吕伯阶进去不多一会儿，取来一有布囊，递给张辄。张辄仔细看了看，囊上有细线，但无封泥。解开线来，从囊中取出一只尺牍，边沿光滑，正面有明显的削刮痕迹，表示这块木板已经被使用过很多次。字只有一行：京顿首曾氏吾友也愿看顾之。文字并不复杂，一望可知其意。张辄问道：“京何人也？” 吕伯阶道：“此洛阳故旧。离洛至华阳以来，堪堪十年矣！” 张辄问道：“何所营也？” 吕伯阶道：“洛城外有田百亩，足以养身！” 张辄问道：“京能书否？” 吕伯阶道：“但书名耳。此牍必出自先生。” 张辄问道：“以何为信？” 吕伯阶愣了愣，道：“无信。此贫贱之交也，非比公家，何以信为。” 张辄点点头，问道：“曾氏所求何事？” 吕伯阶道：“但佣车耳，非有他务。既不供钱，亦不供食宿，料无虚也。” 张辄道：“必也无虚也。吾今所至者，亦为车耳。君上劳军，营赐十车粟。愿勿辞。” 吕伯阶道：“见有唐叔在，焉敢辞。君上何故劳军？” 张辄道：“夜来南城外遇袭，赖诸军奋勇，敌乃得退，故当劳也。” 吕伯阶闻言，脸色大变，道：“南城外遇袭？是何处？” 张辄道：“吾居城中，至今不与闻城外之事，故不知也。” 吕伯阶张皇起来，问道：“微贱欲随车而往，愿先生俯允！” 张辄微笑道：“南城外有先生故旧？” 吕伯阶道：“非也，非也……然也，然也！” 张辄道：“吕伯但有事可直言，亦可分忧。” 吕伯阶出堂转了一圈，方才回来，靠近张辄，悄声道：“微贱有外室在南城，已有身，将产矣，恐被兵，则绝矣。” 张辄见此光景，知道吕伯阶惧内。心中好笑，但面色严肃道：“此非可为外人道也。” 吕伯阶道：“正是正是。愿张公成全！” 张辄道：“此有何难，求之唐叔可以。其言愿吕伯同往，料无他事。” 吕伯阶道：“然也，然也。公略坐，某往请之。” 张辄似无意地问道：“曾兄可有言语？” 吕伯阶道：“不曾。”张辄拱拱手，让吕伯阶离开。 少顷，唐叔请到。与张辄议定发车时间和流程，张辄离开。张辄行前同样问了唐叔，曾季可有消息，唐叔亦答“未闻”。二人将张辄送至门前，拱手相辞。行出百步，张辄回头时，见吕伯阶正在与唐叔咬耳朵…… 回到城内，张辄见吕氏兄弟已在府门口等候。张辄让他们进去，他们连称“不敢”，就在门外报告说，仓外的粮食还有许多，足资二十乘。已经划拨妥当，随时可以起运。 张辄微笑问道：“令族伯阶于南城外有外室，汝等知否？” 两人一愣，吕伯道：“但知其有外室，不知其在南城外。” 张辄道：“汝何以知之？” 吕伯道：“前日佣车时，吕父再三求告，必也令其随车，——然实与外室居也。车队返回，乃随车归。此他人皆不知，惟吾知之。先生何问？” 张辄道：“彼似不知南城有警，今闻警报，甚忧，愿随车往南城相会。” 吕仲道：“城南有警，四城鼓响，声彻十里，车行焉得不知。” 张辄道：“是故有求于二先生。” 两人道：“岂敢！但有驱使，不敢辞！” 张辄道：“但至南城，伯阶欲访其外室，汝昆仲可求同往。” 吕伯道：“先生观伯阶有疑？” 张辄道：“非疑也，但求其实而已。若不允，不强求。再求而止。” 二人道：“喏！” 张辄道：“汝昆仲可往西门迎唐叔车乘，转至南城上车，务要少惊扰。” 二人应喏而去。 张辄思忖一会儿，信步走回华阳尉府。众先生都在庭前，三五成群地闲聊。见张辄进来，一齐拱手。 张辄拱手相还，道：“诸先生辛劳！” 一名门客道：“先生有事，但可驱使，何必事事躬亲！” 张辄道：“军国要务，自需诸先生相助；些须小事，何敢劳先生大驾！”众人客套一番，有人汇报了几件不起眼的小事，看来出城这段时间并无特殊事情发生。 张辄道：“君上至营否？” 一名门客道：“南门外隐有鼓声，想已至。” 张辄道：“盍同往南门观之？” 众门客哄然道：“善哉！” 一众门客出了府门，交代守门的武卒，但有事务，可往南门楼相告。武卒对此已经习以为常，应喏而已。 众人上了南门楼，一路自然无人盘查。但见晴空寥廓，天高云淡。往南望去，数里之处尘土飞扬，显然就是军营所在。众人指天划地，不着边际地闲聊。 张辄估算着军营的距离，极目四眺，想发现夜袭的蛛丝马迹。但由于距离太远，什么也看不到。心里猛然想起一事，盘算了一番，决定去拜访一下司莽。遂对诸先生道：“思得一事，需与营司商议，且告退。约一时归府。”众门客拱手相辞。 张辄下城后，直奔营房区而去。守营的侍卫知道是张辄，上前迎接道：“先生何往，微贱通报。” 张辄道：“愿见营司！” 武卒高声通道：“将军府张先生愿见营司！”一声声接续进营，引得城楼上的众门客都回过身来，对张辄哈哈大笑。张辄也很无奈地朝上拱手示意。 少顷，营中传来发令声：“列阵！”随即司莽领着几个军使匆匆而来，出营门行礼道：“先生何令？” 张辄拱手道：“并无军务，但有一事请教耳！不必列阵。” 司莽很无奈地对身边的军使道：“散！”于是营中又传来命令：“散~”…… 张辄被请到营区中一座高大建筑中。那本是华阳城中两营的营