年会试，苏明哲运气再好一些，比自己名次高一些，那自己这个一月之师，就会成为士林笑柄。
贾政又劝了两句，林靖却是执意不肯接受‘拜师礼’。
无奈之下，苏明哲行了一礼，林靖回了半礼，两人以师兄弟互称。
随后，林靖入住前院，苏明哲和他每日在荣禧堂学习。
几天时间，转眼即逝。
这天到了院试头场时间。
与县试、府试的分卷考不同。
参加院试的人，不分年龄大小，试卷一律相同。
七月初六，初场考试《五经》义二道，《四书》义一道。
七月初九，二场考试论一道。
七月十二，三场考策一道。
三场考过，最优者，被赐‘生员’功名，也就是所谓的‘秀才’。
苏明哲和县试、府试一样，轻松答题。
七月十五日，放榜。
‘贾瑛’这个名字，再次名列榜首。
林靖得知，立刻朝着苏明哲道喜：
“恭喜师弟，再拿下一个案首，若非那长安县令避嫌，师弟怕已经是大庆一朝为数不多的‘小三元’了！”
苏明哲听了，谦虚笑道：
“师兄过奖，这考试除了要有实力，还要讲究运气，前朝的唐伯虎和汤显祖，那都是一时英杰，却都没能榜上有名！就是阳明先生，也是落榜几次，才能折桂蟾宫！我不过是丢失一个案首而已，真没什么要紧的！”
苏明哲表现得非常大度。
但是，荣宁二府的人却是愤愤不平居多。
那可是‘小三元’啊，差一点就被自家宝二爷拿到手了。
都是因为该死的长安县令！