应天府乡试不仅仅是考试，还是盛大的士林聚会，有些名流会特意在这个时间赶到南京城参与盛会。 在龙江关和江东门两个大码头上，每天都会有大批外地士人到达，迎来送往的礼仪极为频繁。 今日又有一叶扁舟自大江下游而来，等待靠岸，顾宪成、安希范师生二人在舱中对坐。 年轻的安希范不解的问道：“老师为何不回朝廷吏部复职，反而请假三年，在江南来回奔波？” 顾宪成答道：“你先专心乡试，不必为其他事情分心。” 他们这派清流势力的大佬不是河南人就是河北人，在读书人数量最多的江南反而根基薄弱。 毕竟当今江南士人可投靠的人太多了，首辅申时行，大学士王锡爵，文坛盟主王世贞，都是江南人。 所以才有顾宪成请假三年，回家讲学凝聚声势的举动，安希范这样的二十出头年轻人当然理解不了。 安希范望了望外面，却见岸上站着一大群士子，齐齐面朝大江。 便开口道：“莫非老师已经声名远播，乃至于大批崇仰老师的士人闻讯而来，在此迎候？” 顾宪成也很想是这样，但觉得又不太可能。等船只停靠稳当后，他立刻出了船舱，站在船头。 可是岸上的士子毫无反应，于是顾宪成就很失望的确定，这帮士子真不是来迎接自己的。 等他上了岸后，就听到码头另一边有人高呼：“顾君！” 又转头看去，原来是好友李三才。 原本这位李三才官位已经做到了户部郎中，但去年他为魏允贞上书申辩，结果触怒了上头，被调为南京礼部郎中。 品级虽没变，但一下子由要职变成了闲职里的闲职。 前几年顾宪成初入仕途时曾在户部工作过，当时是李三才下属，两人一起编过《万历会计录》。 按道理说，李三才从年科、品级都高于顾宪成，礼数上不用迎接。 但两人年纪相仿，李三才又比较钦佩顾宪成品格学问，两人往常便以平礼相待。 再加上李三才善于交际，为人长袖善舞，所以才会屈尊前来迎接顾宪成。 见过礼后，李三才又解释说：“自海公刚峰在南台后，官衙考纪严峻。 南皋、见泉等人不便脱身，只能委托我来迎接！” 南皋就是邹元标，见泉则是魏允贞，都因为忤上被发落到南京，跟顾宪成都是一个小团伙的。 这个时候，还没有东林党的称谓，他们这伙人都以“清流”自诩，以名节标榜。 邹元标、李三才、魏允贞都是晚明党争史上赫赫有名的人物，只是这时候才初露锋芒，进入官场也不过十来年。 原本南京官衙纪律非常散漫，本来也没什么工作，更无所谓迟到早退旷工。 但海瑞担任南京右都御史后，狠抓纪律风气，南京官员们大都苦不堪言，却慑于海瑞威望又不敢叫板。 所以邹元标和魏允贞这两个平常非常讲究正直形象人都不好脱身，只有李三才因为在礼部工作，能借着出外办事理由前来接顾宪成。 但这时候，顾宪成又指着岸上其他聚集的人群，问道：“这是在迎候何人？” 李三才答道：“应当是文坛老盟主王弇州，不知来南京干什么，据说是要就任南京刑部右侍郎了。” 顾宪成按下酸气，淡淡的评论了一句：“不守正道之辈也，于国于民，有何用哉？” 安希范也赶紧跟着顾老师说了句：“哗众取宠，世风可悲。” 虽然都号称文人并同属士林，但他们清流和王世贞并不是一个圈子的。 就好像几百年后的公知圈和文艺圈，两者也是不同的圈子。 忽然间那一大堆人群爆发出了巨大的欢呼声，一艘大座船缓缓的出现在岸边。 李三才赶紧对顾宪成招呼说：“上车！我们先走，不然等会人更多更乱。” 顾宪成厌恶的回头看了眼大座船，又扫视过人群，然后才登车离去。 从船舱出来的王世贞老盟主对着岸上人群招了招手，气色比离开苏州那时候好多了。 这时候，他也看到了人群后方离去的车马，但他没有在意。 只要不是徐文长、林泰来两代文贼当面，王老盟主大多数时候为人还是很大度的。 这次陪伴老盟主驾到南京的人不多，除了次子王士骕之外，就是复古派宗门最忠诚的门徒冯时可、以及最年轻的名宿胡应麟。 王老盟主对外声称，到南京是为了就职南京刑部右侍郎，别人也没有怎么怀疑。 但三个陪同人员，却都明白王老盟主的心