人们印象里的蒸汽机是什么样子？
已经成为美学元素的蒸汽朋克给让人联想到重工风的铁质怪物……而且是以铜黄色的半老物件为主, 突出一个陈旧，复古。
可实际的蒸汽机是什么样？
如果你在短视频平台上搜索一些“科学小知识”、“适合孩子的科学实验”等育儿标题就能依靠身边的角料捣鼓出个简易蒸汽机。
当然，既然是边角料制的蒸汽机, 而且还是儿童向的简易版, 你就不要这个蒸汽机能提供多少生产力。它能像儿童玩具般托着一些指甲盖大的轻量物跑来跑去就烧高香了。
不过这种专业的事情还是得让专业的人过来研究。
刘瑞也不指望搞出十八世纪的工业蒸汽机……毕竟欧洲的工业化是前几百年的科学研究所培育出的惊人成果。
没有前人栽树, 何来后人乘凉。
中国有科学吗？
有。
不然四大发明与中医也不会广为流传。
同理, 古文明如埃及、巴比伦、以及印度玛雅也都诞生了本民族的科学。
令人遗憾的是, 古文明圈内始终没有形成一套系统的科学理论。硬要说的话，中医算是漏网之鱼。可在进入晚清之前，国内的科学家与发明家们多是以匠籍或爱好者的身份偷偷研究。
为啥是偷偷研究呢？
因为中国即便没有欧美那样的宗教迫害，也会有比宗教更强的皇权迫害。
学八股文，学做官。
学四书五经，不要晚些旁门左道的奇淫巧计。
难怪写出《月亮与六便士》的毛姆说过：“人类的进步是因下一代不听上一代的话。”
既然如此，为了大汉的未来, 为了民族的未来，刘瑞决定尊重历史的进程，相信后世的智慧。
唉！反正刘家起义微末, 兴于微末。即便不像高祖那样当个亭长, 也能像刘皇叔一样织席贩履, 自力更生。
啧！这么一想，刘瑞又有精简宗室的冲动。
他赚点钱容易吗？
大汉的边境，工农阶级的贫困学子，被遗弃的女婴, 烈士的遗孤都需要钱, 而且还是很多很多的钱。
这还不算长期投入的基建与对墨农医兵等实用学派的资助。
一群只会生猪仔的米虫！！！
要是像河间王刘德，长沙王刘发那样能干事的也就算了。再不济，你也学学鲁王赵王和江都王, 老老实实地当个打工人呐！
折腾黔首算啥本事。
等着被坐罪国除吗？
“……皇兄，你的脸色又变差了。”信乡长公主瞧着刘瑞上一秒还兴高采烈地与她谈论八校尉的事儿，下一秒就眉头紧锁的好似准备提刀杀人，是不是匈奴或南越那边……
“不是。”刘瑞的眼珠陡然一动，真的很有女鬼复苏的感觉：“朕是觉得此战务必劳民伤财，所以得有特殊渠道补充钱财。”
没有工业化基础想以战养战？
呵！提出这一概念的秦献公成功了一半，李自成却全面雪崩。
以战养战……
养的是谁？
战的是谁？
虽然西汉的前期皇帝都很争气，不仅替刘瑞搞定藩王之乱，而且还攒下一个庞大的家底。可是看汉武帝打到最后甚至需要白鹿皮和盐铁专营才稳住国内财政，刘瑞便再次翻出战争的三大难题——钱、人、粮。
只要把战争时间控制在半年以内，钱财暂时不是问题。
人口上，大汉还没穷到去抽闾左之家的程度，而且还有墨者研发的新型武器来减少战争的人员损耗。
至于粮食……
刘瑞的额上流下冷汗。
之前说过，养一个脱产士兵需要二三十户的人家支撑他的日常开销。而在战争正式打响后，前线的士兵倒是其次，主要是同样脱产的工匠，运输劳役会耽误农耕，极易造成接下近几年的大饥|荒与人口减退。
所以……
“明日让墨家的巨子与农家的博士过来一趟吧！”找不到韭菜可割的刘瑞吐出一口浊气，从一旁的奏疏里抽出几张计然家与少府，统钱局的预算清单，最后在粮食那块掐了一下。
民之根本。
国之根基。
所以萧何是真的牛，居然能在天下大乱的背景下给刘邦凑齐六十万的粮草。
同样厉害的还有六边形战士李世民。
依靠网庙十哲之隋炀帝的大缺大德，李世民在接手一个烂摊子的情况下还能搞定北方的突厥，让颉利在唐高祖面前转行成魏舞蹈演员，着实是很不一般啊！
所以……
“必须把蒸汽机制造出来！”送走妹妹的刘瑞喃喃自语道：“也不知诸葛亮的木马流是怎么弄的。”
要不学于谦动员黔首运粮？可景泰帝的情况能套用在大汉头上？
除非……
刘瑞的目光在宣室殿里游来游去，最后落到不远处的棋盘上。
因为西汉的娱乐项目少之又少，所以在木牌和麻将后，刘瑞又搞出适合儿童取了的跳棋，并且还与信乡长公主下了一盘。
跳棋……
跳棋？
移民？