燕焜昱在重审赵氏案上退了步, 底线便溃败到一退再退，轻而易举便丢掉了任命主审官员的权利。
因为早有准备的缘故，只五天, 审查此案的官员便拿出了一份完美到无可挑剔的卷宗。这也意味着, 燕焜昱必须替先帝下一份罪己诏, 向天下昭告他曾经失德的行为。
长年殿里, 燕焜昱放下手中完全挑不出错的卷宗, 愤怒地一拍桌面：“宋司徒！”
宋兰亭站在离他稍远的位置, 闻言微微抬眸：“陛下有事？”
“你知不知道这份卷宗若是定性，我燕国皇室颜面何存！”
“我并不认为陛下会颜面扫地。”宋兰亭道, “相反，天子敢于向百姓坦率承认自己的过失，是有担当作为的明君之相。”
“明君之相？”燕焜昱冷笑一声，“这般举动无异火中取栗，稍有不慎，便是满盘皆输！”
黎庶的思想是最容易引导，也是最难引导的, 操作过程中一旦出现失误，便极难翻身了。
宋兰亭沉默了一瞬, 前段时间临时修改计划时, 他心里对燕焜昱还抱着些许微末的希望，燕王虽说狠毒, 但也是有几分手腕的，燕焜昱作为长子, 也接受过数年的准太子教育。但......宋兰亭在心中叹了一口气，五日前朝堂上的那一番对峙，让他清晰地意识到了, 什么叫朽木不可雕。
“宋司徒，五日前你携百官在朝堂之上威逼我，声势煊赫犹如当年之郑氏。”燕焜昱勉力压下眸中的怒气，“但你别忘了，那么多官员之所以跟随你，只是因为你恰巧与他们利益一致罢了，同领录尚书事，不代表你就成真的成了百官中的执牛耳者！”
在燕焜昱看不到的角度，宋兰亭眼里失望的神色更加明显。他知晓燕焜昱并非明君，但这目光短浅的程度......也着实超乎了他的预料。
这样的人即使只是短暂地坐上燕国的王位，对燕国百姓来说，也是祸非福。
计划......要再快一些了。
从长年殿出来，离开燕王宫后，宋兰亭被人拦住了去路，他的目光落在拦人袖口上那处隐蔽的家徽之上，心下了然。
“宋司徒。”那人对着他行了一礼，“主上请您一叙。”
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宋兰亭跟着那拦他的人，走到一处隐蔽的小巷里，推开了一座二进宅子的大门。他脚步不停，一直走向后院———这座宅邸的后院已经被改造过了，布置的有些像氏族的宗祠。
院子里站着数名须发皆白的老人，这些老人中有一人最先注意到了他的身影，他点了点手中的拐杖：“宋司徒。”
宋兰亭淡淡地点了点头，目光从他们身上一一划过：“各位寻我可有要事？若非紧要事务，请恕在下公务繁忙，不能相陪。”
刚刚和他搭话的老人突然陷入了沉默，宋兰亭在原地站了片刻，见无人再出声，便转身就走。
身后拐杖重重触地：“站住！谁允许你这样目无尊长！”
“这位老人家，我们虽说同姓，但我却不是宋氏族人。”宋兰亭停步却没有回头，“您与我非亲非故，却说我目无尊长，倒是有些奇怪。”
“奇怪？”那老人厉声道，“宋燃犀，你以为没有我们宋氏的帮助，你能坐稳司徒之位？”
宋兰亭垂下眼睫：“司徒之位，与宋氏有何干系？”
“十几年不回家，性子倒是变了不少，还会和长辈顶嘴了！”那与他说话的老人扬起拐杖，就要像小时候一样让他受上几棍惩罚，但却被宋兰亭轻飘飘地让开。
“您非我长辈，倒是没有管教我的资格。”宋兰亭抬眼看那比记忆里更加苍老的人，大量的记忆在他心间翻腾，可他的语气依旧是从容的、淡然的，好像在说什么与他自己不相干的事，“您怕是将我错认成了十几年前夭折的宋燃犀吧。”
“夭折？”那老者冷哼一声，“你当真确定是夭折？”
“人死不能复生。”宋兰亭向院子外慢慢走，“您怎么能指望已经死了十几年的人，重新回来呢？”
看着他的背影，老者眯了眯眼睛，神色愈发冷漠：“今天踏出这扇门后，你就与宋氏再无瓜葛！”
“......瓜葛？”宋兰亭低低地笑了一声，“本就毫不相干，谈何瓜葛。”
他没有再停顿，也没有回头，就这样一步一步地，消失在了院门口。
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一个低矮的土包前，严霜明向已经将姓氏改回赵姓的赵惊鸿招了招手：“惊鸿，过来。”
赵惊鸿走到他旁边，被严霜明往手里塞了一碗酒。
赵惊鸿：“......？”
他迟疑道：“老师？”
严霜明长长地叹了一口气：“这里埋着的......也算你的世伯。当年我们三人为好友，如今......倒只剩我一人还在世间了。”
严霜明的目光从那块无字的墓碑上