孙河不敢违拗孙策之意，向去找周平传令，将战船向那艘小船靠近。 周平言道：“大都督说此次南巡，恐有不测，何必要节外生枝” 周平是周泰兄弟，周泰征战中原，夏口水军便由他训练，这次孙策走水路，周泰让他亲自驾船到乌林接应。 孙河叹道：“主公一向爱民如子，若我们的战船见了百姓置若罔闻，也会受人非议，先救人要紧。” 周平无奈，只好传令转舵，改变航向靠近那条小船，走得近了，便见是一条渔船，上面的人见大船来救，欣喜叫喊。 两船靠近，只见那条渔船左边船舷已经破裂，船舱中积水没过脚面，眼看就要沉没。 水军跑出网绳，将渔船拉到船边，将船上五个人全都救上来，那条渔船和大船撞了几下，便四分五裂。 几人上了船，马上跪地谢恩，嘴里叽里哇啦说了一大堆，却谁都听不懂。 孙策看这无人皮肤黝黑，都扎束头发，打着耳钉，两名年轻人鬓角和后颈上还有纹身，一看就不是中原人。 其中还有一个女子，穿着短裙，露出光滑紧致的大腿，挂满了水珠，在阳光下闪着油光，充满弹/性。 周平命人将几人扶起来，问道：“你们可有人会说官话” 其中年纪稍长，留着灰白短须的中年人躬身道：“我们是武陵地区的五溪苗人，到夏口贩卖兽皮、药材。” 这人说话虽然语气生硬，但倒也能表达意思，其他四人则一脸新奇，在孙策等人身上上下打量。 “原来是沙摩柯将军的族人！”周平神色稍微缓和一些，指着船尾方向：“你们就在那里休息，等到了夏口，便送你们下船。” 那人千恩万谢，几个人各拿起口袋，到船尾的避风舱中休息。 安顿好几人，周平回身言道：“此处到夏口，半日可到，傍晚便让他们下船。” 孙策欣慰笑道：“现在连这些蛮夷之辈都不怕官兵，可见荆州之地军民同乐，人心顺服，蒋公琰果真治政有方。” 这两年东吴水军战船，没少搭救落水的百姓，在长江一带颇受好评，尤其那些渔船，只要看到官船，大风天气也敢出航。 民间有传言：小船过江全靠浪，遇险自有官船帮。 傍晚时分经过赤壁境内，孙策正在舱中擦拭古锭刀，忽然孙河敲门进来，沉声道：“半个时辰前，有几艘渔船一直跟着我们，行动诡异。” 孙策问道：“会不会是同行去夏口的” 孙河蹙眉道：“现在还不确定，但总觉得有些不对劲，若是……大哥你要做准备。” 孙策将宝刀还入鞘中，轻笑道：“我这一生，还怕打架么若是有人前来送死，就成全了他们。” 二人出了船舱，来到二层的船舷之上，只见后方有五艘渔船，不远不近地跟着，虽然偶尔换换位置，但始终像尾巴一样跟着。 孙策问周平道：“如今江陵到建业一带，还有江匪水贼出没不成” 周平摇头道：“去年还偶尔有水贼劫掠单独过往的船只，但自从我们练兵以抓贼为目标之后，这大江千里境内，已经完全肃清，晚上江边渔火点点，并无匪贼。” 孙策蹙眉道：“莫不是傍晚出海打渔的” 陈禹在一旁冷笑道：“这渔船一直顺水而行，既不选港湾，也不见撒网，可不像是打渔的。” 陈禹早已全副武装，外罩劲装，内穿鲨鱼皮水靠，手中提着一把弯刀，背后背两把分水刺。 孙策双目微眯：“那就是钓鱼的！” 周平闻言脸色一沉：“敢打官船的主意，好大的胆子！” 正议论之时，船只进入赤壁下游的几字湾，这里河道变化，水流湍急，却见有三艘船忽然转了方向，往沙羡港口中行驶而去，转眼便消失在转弯处。 另一艘则停在江湾一处河道口，在夕阳下撒开大网，远远看去，倒是一副闲散潇洒的打渔画面。 孙策回顾众人，摇头失笑道：“大家是不是过度紧张了不要搞得草木皆兵嘛！” 众人虚惊一场，也都松了一口气，各自回去休息，稍后到了江夏还要补给物资，准备连夜赶回江东。 陈禹提着刀来到船头，抱着胳膊乘风破浪，一年多转战中原，他颇为怀念这水浪之声，还有迎面扑来的冰凉水花。 夕阳在江面上将船只拉出长长的影子，刚转过沙羡江湾，便见迎面有两艘商船逆流而来，正准备进入江湾。 呜呜—— 船头的水军吹响号角，示意那两艘船让路或者向南边转弯，这里在激流冲击之下，旋涡极多，很容易失去控制，撞在一起。 那两艘船横在江心，被水流冲击，忽然掉了个头，不受控制往大船这边撞过来。 “混蛋，怎么开船的”守军厉声呵斥，但为时已晚。 陈禹跳上船顶，正要帮忙指挥，忽然扭头看到那三艘消失的渔船也跟上来，顿时心下一沉，大喝道：“敌袭，擂鼓！” 咚咚咚—— 站在哨楼上的士兵毫不犹豫，抓起鼓槌便狠狠地敲下去，霎时间鼓声在江面上回荡。 砰—— 与此同时，前方的那艘船已经撞了过来，虽然比战船要低了半截，但这一下力道也不小，船身剧烈摇晃，水花飞溅。 孙策听到鼓声，再加上船身震动，便心知不妙，马上提刀出舱，飞步上了船舷，孙河守在左侧，陈禹在右侧。 那两艘船从左右撞过来，船头碎裂，若不是吴军战船龙骨用精钢做成，只这两下，就能将船身破坏。 船上士兵正在列队防备，他们训练有素，各自迅速回到既定位置，冷静地张弓搭箭，对付这些水贼，对他们来说易如反掌。 孙策只见两边的船上，各有十几人，全都黑衣短打，黑巾蒙面，在晃动的船板上如履平地