三个女人镇住了，她原本就是卖小吃食的，厨艺上其实很有天分，且善于动脑子研究，做起菜来毫不含糊。 有些菜虽然没有做过，但做菜的原理其实本质上都是一样的，大差小不差，关键是她啥都敢上手，敢于尝试。 做起菜来，她也忘记自己是客，人家是主了，自然而然的让几个女人给她打起了下手。 盐！ 黄酱。 葱姜切大块儿！花椒少来。 注意火候，烧大火，让俺来吧，妹子若想火旺，光拉风箱可不成。 三个女人从未见过如此冷静利落的女子，恍然间竟觉得周凤英像那战场上指挥千军万马的大将军，镇静自若，雷厉风行。 原来一个女子她最美的时候竟然不是在床上，而是在做自己所擅长之事时。 饭菜上桌，薛家一家人对周凤英的厨艺赞不绝口，尤其是那道辣炒鸡丁，吃得薛神医毫无形象，满头大汗，却大呼痛快！对从没吃过重口味的人来说，辣椒对味蕾的那种刺激是无法形容的。 三个小娃也吃得香，周锦钰夹起一块儿鸡丁，细嚼慢咽吃得慢条斯理，薛嘉俊也跟着夹了一块儿，辣得他呲哈流眼泪，但他使劲儿忍住，不愿意在弟弟面前丢了哥哥的面子。 虽然周锦钰死活不喊他哥哥，但他比周锦钰大两岁，到那儿去讲理都是哥哥，当哥的咋能被弟弟比下去。 薛嘉灵从没见爷爷吃东西是这副模样儿，又见两个弟弟都吃得香，忍不住也夹了一块儿，不等郭氏阻止，已经塞进小嘴儿里了。 小姑娘的脸儿瞬间变形了，嘴一瘪就要哭出来，当着客人的面儿吐出来不礼貌，咽下去块儿太大，只能强忍着辣，嚼！ 周锦钰就坐她旁边儿，看得真是于心不忍，但他就不递手帕过去，好让小姑娘吐出来。 在这个时代，递手帕的意思太丰富，虽然对方只有七岁，但周锦钰怕自己不靠谱的大姑一时兴起会给他订个娃娃亲什么的，看大姑和薛家几个女人那亲如姐妹的热络的样子，这个可能性还挺大。 所以，小姑娘还是忍忍吧。 吃完饭，从薛家告辞出来，薛家老老少少都出来相送，薛老太太给装了不少的东西在车上，郭氏等三个女人更是送了周凤英一堆胭脂水粉，薛嘉俊和薛嘉灵舍不得周锦钰走，拉着周锦钰不松手儿，还是薛神医一瞪眼，两小娃儿这才放开周锦钰。 周凤英道：“镇上离俺们庄不过七八里地，妹子们有空带上娃也去俺们家玩儿。” 郭氏几人应下，两家挥手道别。 周老爷子驾着驴车慢悠悠出了临河镇，周凤英忍不住说道：“爹，你就没什么话想要说吗？” “说啥？”老头儿假装听不懂。 周锦钰抿着小嘴儿笑：“说我姑姑今天美若天仙。” 老头儿：“嗯，不说话的时候还能勉强装个仙女儿唬人，一开口可不还是个泼辣村姑。” “村姑咋啦，仙女儿又咋啦，仙女儿不也得跟村姑一样吃喝拉撒，就比谁能装呗，等俺有钱了，你看俺装得比那仙女儿还得仙女儿呢。” “你咋不上天。” “俺可不就是天上的仙女儿下凡来给你当闺女了。” “爹看你的脸也不大呀，就是有点儿厚。” “爹——！” “俺闺女今天这么一捯饬是挺俊，爹都差点儿不敢认了。” 周凤英嘴角儿还没完全咧到耳后，就听老头儿又道：“比二郎还是差了点儿。” 周凤英不忿儿，老头儿心眼儿忒偏，啥叫俺比二郎差点儿，是二郎太差吧，瞅瞅人家薛良的本事，再看看你家宝贝疙瘩二郎。 实际情况是，外人都觉得薛良挺行，只有郭氏三人并不觉得自己男人行，因为她们根本就不知道这世界上还有周二郎。 周家所有人都看出二郎不行，只有朱氏觉得自己男人很行，因为她压根儿不知道世上还有薛良这种三次郎。 南州府书院。 随着考期的一天天临近，学院的气氛也一天天日益紧张起来，心学、算学、理学这些科目已经没几个人上，大家把全部的精力都放在了要考的经史子集上。 周二郎是个例外，他不信什么临时抱佛脚，厚积薄发方能行稳致远，保持自己平日里的节奏就行了。 教算学的夫子，见偌大的课堂上只有周二郎一人，捋了把胡须，哑然失笑，道：“周凤青怎得和他人不一样？” 周二郎施了一礼，缓声道：“二郎想，能跟着夫子学算学的机会不多了，且学且珍惜。” 老夫子哈哈大笑，“你这学生，不说实话。” 周二郎也笑，科举只是他的起点，八股文章亦不过是应付科举敷衍帝王的工具，全知全能，足够强大的能力才是他立身的根本。 一个合格的帝王眼中，众臣皆为棋子，若可替代，随时可弃！他做就要做不可替代那颗，非周凤青不可，无周凤青不行，谁说棋子强大到一定程度，不可反制执棋人？互相制衡而已。 所以比起八股文，算学，心学，理学，皆为真正实用之文章也，为何不学？ 与此同时，京都御书房。 大乾朝皇帝陛下正大发雷霆，朝廷之上结党营私的情况愈发严重，尤其是礼部和吏部，一个控制着科举，一个控制着官员任命，这两部当真是门生故吏满天下，众人只知有恩师而不知有天子。 任其发展，再这么下去，他这个皇帝迟早要被那些大臣架空，他现在急需一把尖刀利刃，一个能破局的人来替他打开局面。 只是这人选找遍满朝文武，竟无一合适之人，忠心的没本事，有本事的自私重利墙头草，不可信任。再者，深扒一下，没个独善其身的，都有盘根错节的关系网。 思来想去，只有在最近这一届的考生里选那身