审问的当天一早，吴亚和孙瑞伍两个冠带整齐的来了。两人过了一个寝食难安的晚上――回到自己家里才知道，今日派出去办事的佣人都被阻挡了回来，说是要严密关防，不许擅自进出县衙。 第二日一早，两人强打精神，早早的盥洗了来到花厅。只见厅上摆开了公案和十来把椅子，涉案的缙绅们有的已经到了，正在院子里和人见礼。 孙瑞伍的眼睛比较好，见刘大霖已经到了，正在厅上和人说话，赶紧过去见礼打招呼。 看刘大霖的气色似乎还不错。这位平时足不出户的半隐居人士居然也会来听审，让吴亚很意外――这种事以他的身份最多派个管家来而已。这澳洲人的面子可真大！ 因为是在花厅问案，升堂的种种仪注一概都免了。吴亚和孙瑞伍的公案据上首，在下首为周洞天也设了公案。下面两班皂隶各持水火棍，站得整整齐齐，就是身上的衣服七零八落，穿什么的都有――公服都被政保总署的学员剥去穿戴了。 周洞天看着这如同电视里的公堂场面，知道自己一会就要当“大老爷”审案了，心里很是别扭。心想以后这审判制度一定得改革，不然一天到晚象演戏一样怎么吃得消！ 林长三见官长们都已落座，缙绅们也来齐了，正要领头呼喊堂威，只见周洞天一摆手：“将人犯提上！” 当下将三名人犯提上，周洞天问了问姓名、年龄、籍贯之类的常例话，他知道这三人根本不是犯人，眼下不过是演戏而已，没废什么话就直接开始询问案情。三人倒也痛快，把一应罪行全部揽下。 “尔等受何人指使，作出这样的事情来！”周洞天呵斥道。 “回老爷的话，”中间一个人道，“是李恭指使。” 旁听的缙绅们面色为之一变。李恭是李孝朋的亲随，县城里无人不知。谁都知道李孝朋最近追随黄禀坤到处串联请愿的事情。众人的目光一下就落到了黄禀坤的身上。 黄禀坤吃了一惊，没想到居然会赖到自己头上！他正要站起来分辨，见刘大霖微微摇头，便按奈住性子看下面如何。 周洞天却不知道李恭何许人也。问：“谁是李恭？” 旁边早有人回话：“是李孝朋的长随。” “李孝朋？”周洞天随手翻看了下手边的材料，恍然大悟，“原来是粪霸家的少爷。” 这个称呼被当众说出来，堂上众人顿时忍俊不住，皂隶们绷着脸暗笑，缙绅们一个个或者掩脸偷笑，或者干脆喝水装咳嗽。 “小刀是何处所买？” “是李恭给得。” “弓箭呢？” “也是他给得。” 周洞天冷笑道：“供词属实？” “句句属实，小的们不敢诓骗老爷。” “尔等在何处射得箭？用的是几石弓？” 这事情他们如何知道？一个个面面相觑，内中一个大胆的胡乱道：“是在刘老爷家大门前的街上，十石弓。” “胡说八道！”周洞天拍案道，“门前射箭，为何中箭之处的方向却是相反？十石弓，尔等是李广再生不成！再者李恭与诸位缙绅无冤无仇，为何作出此事？情理不通，分明撒谎！”说着吼道：“拉下去每人先打二十！” 皂班的衙役们齐声高喝：“打二十！”上来将三人拉到堂下行杖――有符和打过招呼，这都是做熟的套路，板子只是杖头着地而已，听着噼里啪啦打得好不热闹，实则屁股上皮也没少一块。少顷打完上来回命。周洞天见三个人只是故作痛苦之色，知道是下面是在造假。把面色一沉： “给我玩棒头着地的把戏？”周洞天面露出狰狞之色，“小尤，给我好好的整治整治几个不要命的王八蛋！” 尤国团带着几个政保总署审讯科的实习生，立刻过来将刚才行杖的皂隶扭送到堂上跪下。这几个人被反关节擒拿着，疼得龇牙咧嘴。 “这等无用之徒，还留着手做什么？”周洞天一挥手，“给我废了！” 堂上顿时发出几声咔嚓的声音，几个皂隶当即被特别的手法卸掉了关节，惨叫声顿时不绝于耳，有人疼得当场昏了过去。 “孙典史！” “在，在。”孙瑞伍没想到这澳洲人居然会当场行凶，已经被吓得抖抖瑟瑟了。 “这几个无用之辈留着无用，开革了吧！” “是，是，立即开革！” 当下这几个人被拉下堂去绳捆索绑起来，尤国团带着待命的都是政保总署审讯科的实习生，个个都是和官府有深仇大恨、心狠手辣之辈，立刻把几个人捆得和粽子一样丢在地上，喉咙上还套了一索子――这是邬德教他们的，不用口塞就能让犯人喊不出话来。 堂上众人个个脸色苍白，料想这几个被扭断手的皂隶不会有好下场，最轻也得被送到南宝去开石头。 “拉下去，再打！”周洞天命令。 皂隶们早就被吓得手脚哆嗦，林长三见识多些，也知道今天遇到了“强项令”，不敢怠慢，赶紧关照：“着实打！” 三人当即被拉下去。毕竟是自己的小命的要紧，皂隶们下手极重，二十板子下去，三个倒霉的家伙已经只剩下喘气的力气了。 “再问你们一次，投刀射箭的是不是你们？” “老爷开恩啊，不是小的――” “那是何人！” “是――是――”这下几个人都犯了难。符和他们也得罪不起，心中极是悔恨，为什么要为了几两银子来干这事！ “再打！” “老爷不要打了！”眼看着再打下去小命不保，三个人赶紧招认：攀咬李恭是符和的指示。 缙绅们颇为意外，符和与征粮的事情根本不相干，何必来蹚浑水？孙瑞伍和吴亚却知道：这是符和想借机敲诈李家。是快